Mengenal Badak Jawa Penghuni Taman Nasional Ujung Kulon, Satwa Purba Endemik yang Tersisa di Banten

TANGERANG RAYA, FIN.CO.ID – Pernahkah Anda membayangkan sebuah rimba sunyi di ujung barat Pulau Jawa yang menjadi satu-satunya tempat berlindung bagi salah satu mamalia paling langka di bumi? Di Taman Nasional Ujung Kulon (TNUK), Kabupaten Pandeglang, Banten, Anda dapat menemukan kisah pelestarian badak jawa (Rhinoceros sondaicus), satwa purba endemik yang kini seluruh populasi liarnya di dunia hanya tersisa di kawasan tersebut.

Mengingat statusnya yang masuk kategori Critically Endangered atau sangat terancam punah dalam daftar merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), keberadaan satwa bercula satu ini menjadi prioritas utama konservasi di Indonesia. Mari kita kenali lebih dekat sosok penghuni rimba Ujung Kulon ini.

Mengenal sosok pemalu di rimba Ujung Kulon

Jika Anda membandingkannya dengan badak sumatra yang memiliki dua cula, badak jawa atau badak bercula satu kecil tampil berbeda karena hanya memiliki satu cula kecil di bagian moncongnya. Cula pada badak jantan dapat tumbuh hingga sekitar 25 sentimeter, sedangkan badak betina umumnya tidak memiliki cula atau hanya berupa tonjolan kecil.

Di balik tubuh besarnya yang berbobot antara 900 hingga 2.300 kilogram, satwa ini ternyata memiliki sifat yang sangat pemalu dan lebih suka hidup menyendiri atau soliter. Sehari-hari, herbivora penjelajah ini sibuk menyantap lebih dari 300 jenis tumbuhan hutan, mulai dari pucuk daun, ranting muda, hingga buah-buahan. Meski penglihatan badak jawa kurang tajam, alam membekalinya dengan indra penciuman dan pendengaran yang luar biasa peka untuk mendeteksi bahaya di tengah lebatnya hutan hujan tropis.

Tahukah Anda bahwa wilayah jelajah badak jawa dulunya membentang sangat luas di daratan Asia Tenggara? Mulai dari India bagian timur, Myanmar, Thailand, Vietnam, hingga Pulau Sumatra dan Jawa pernah menjadi rumahnya. Sayangnya, perburuan liar dan penyusutan luas hutan membuat populasinya punah di negara-negara lain, dengan individu terakhir di Vietnam dinyatakan punah pada 2010.

Di Ujung Kulon sendiri, badak jawa telah menjadi bagian dari ekosistem Pulau Jawa sejak ribuan tahun lalu. Titik balik kelestariannya terjadi saat Gunung Krakatau meletus dahsyat pada 1883. Gelombang tsunami kala itu menyapu bersih permukiman manusia di semenanjung Ujung Kulon, tetapi beberapa individu badak jawa berhasil bertahan hidup dan kembali berkembang biak. Karena manusia tidak lagi bermukim dalam jumlah besar di semenanjung tersebut pasca-bencana, kawasan Ujung Kulon perlahan berubah menjadi suaka alami terakhir bagi keberlangsungan hidup mereka hingga hari ini.

Lantas, berapa banyak populasi badak jawa yang tersisa saat ini? Berdasarkan pemantauan sistematis menggunakan kamera jebak (camera trap) oleh Balai Taman Nasional Ujung Kulon dan Kementerian Kehutanan, jumlahnya diperkirakan berada di kisaran 80 hingga 100 ekor.

Kita patut bersyukur karena pemantauan kamera jebak masih terus merekam perkembangan positif, termasuk lahirnya sejumlah individu anakan baru pada periode 2024 hingga 2026. Angka populasi tersebut memang jauh membaik dibandingkan sensus pertama pada 1967 yang hanya mencatat sekitar 25 individu. Namun, terkonsentrasinya seluruh populasi dunia di satu tempat membuat mereka sangat rentan terhadap ancaman bencana alam seperti tsunami dan erupsi Gunung Anak Krakatau, wabah penyakit, serta persaingan pakan akibat tumbuhan invasif seperti langkap (Arenga obtusifolia).

Mengapa pelestariannya begitu penting?

Upaya konservasi di TNUK dilakukan bukan sekadar agar satwa ini tidak punah, melainkan membawa tujuan ekologis dan genetis yang besar bagi keseimbangan alam kita. Langkah utama tentu saja menyelamatkan satu-satunya populasi yang tersisa di bumi agar spesies purba ini tidak hilang selamanya.

Di samping itu, sebagai herbivora besar, badak jawa membantu menyebarkan biji tanaman secara alami (seed disperser) melalui kotorannya dan membuka celah kanopi hutan sehingga regenerasi tumbuhan tetap berjalan sehat. Untuk memecah risiko kepunahan di satu titik, pemerintah bersama mitra konservasi juga terus mengembangkan kawasan khusus seperti Javan Rhino Study and Conservation Area (JRSCA) seluas 5.100 hektare di dalam area TNUK, sekaligus mengkaji lokasi translokasi baru sebagai habitat kedua.

Untuk memastikan kelestariannya tetap terjaga, negara dan dunia internasional melindungi badak jawa melalui regulasi yang sangat ketat. Di tingkat nasional, perlindungan ini berlandaskan Undang-Undang Nomor 5 Tahun 1990 tentang Konservasi Sumber Daya Alam Hayati dan Ekosistemnya beserta aturan perubahannya. Melalui Pasal 21 ayat (2), siapa pun dilarang keras menangkap, melukai, membunuh, menyimpan, memiliki, memelihara, mengangkut, dan memperniagakan satwa dilindungi dalam keadaan hidup maupun mati, termasuk bagian tubuhnya seperti cula.

Selain itu, pemerintah juga menerbitkan Peraturan Menteri LHK Nomor P.106/MENLHK/SETJEN/KUM.1/12/2018 tentang Jenis Tumbuhan dan Satwa yang Dilindungi yang menetapkan Rhinoceros sondaicus secara resmi sebagai satwa dilindungi negara. Sementara di tingkat global, badak jawa terdaftar dalam Apendiks I Konvensi Internasional (CITES) yang melarang segala bentuk perdagangan komersial lintas negara atas spesies ini maupun produk turunannya.

Pada akhirnya, menjaga kelestarian badak jawa di rimba Ujung Kulon bukan sekadar tugas para penjaga hutan, melainkan wujud kasih sayang kita terhadap warisan alam yang tak ternilai. Di balik sunyinya hutan hujan tropis Banten, setiap jejak kaki yang tertinggal di tanah basah menjadi pengingat bahwa harapan itu masih hidup. Selama kita peduli dan terus merawat rumah terakhirnya, satwa purba yang pemalu ini akan tetap lestari dan dapat disaksikan oleh anak cucu kita di masa depan.